A prótese dentária (ou prótese dental) é o artefato que se propõe a substituir a função original dos dentes perdidos ou ausentes, podendo ser classificada como Prótese Fixa unitária (elementos isolados), Protese Fixa com mais de um elemento (pôntico), Prótese Parcial Removível (P.P.R.) ou Prótese Total (P.T.).

O seu principal objectivo é a reabilitação bucal, em todas as suas funções: estética, fonética e mastigação. Repõe ou restaura de forma indirecta (por meio laboratorial) os (dentes), por meio de confecção de próteses fixas (coroas em metal, porcelana e materiais poliméricos e pontes) ou próteses removíveis como prótese total, a popular dentadura ou prótese parcial removível, ponte móvel). Recentemente encontramos próteses modernas produzidas sobre implantes como overdentures, próteses fixas livres de metal (metalfree) e próteses protocolo

Não se deve confundir protesista (cirurgião-dentista especialista em prótese dentária) com o técnico em prótese dentária, que presta serviço para o cirurgião-dentista e não deve atender directamente o paciente de odontologia por ter orçamentos mais em conta.

Existe sempre uma dúvida quanto esta profissão que vai entre um artista que copia a obra natural de acordo com sua percepção e o seu conhecimento técnico.

O ensino feito por esse profissional é de nível técnico e acaba sendo aprimorado em cursos com outros profissionais com mais experiência.

O grande problema destas duas classes há-de ser sempre o mesmo: o técnico de prótese dentária poderá ter tido melhores notas e saber mais de oclusão, morfologia e anatomia que o próprio cirurgião-dentista que nem médico é.